재미는 없지만 유익한 일
재미는 없지만 유익한 일에는 어떤 것들이 있을까요?
물론 개인마다 다를지도 모르지만, 이하와 같은 것입니다.책 읽기 수학 문제를 푸는 것, 평소부터 시험 공부하는 것, 숙제를 사전에 하도록, 영단어 외우기, 중간 중간에 운동하는 것, 좋은 생각, 일찍 자고 일찍 일어나고… 그렇긴 곳에서 어디서 많이 듣던 소리예요?그렇습니다. 어머니들의 잔소리의 테마입니다.이것이 불행합니다.”재미는 없지만(가끔 재미 있을지도 모르지만)유익한 것”이 거의 어머니의 잔소리의 형태로 우리에게 전해지고 왔기 때문입니다.엄마의 잔소리라면 무조건 귀을 감고 온 우리는 그것이 정말 유익하다고 인정하고 싶지 않았습니다.그러나 지금 생각하면 잔소리는 잔소리이다, 유익한 것은 유익한 것이라는 것을 알아챕니다.그러나 솔직히 우리 어머니는 어릴 때도 그들의 어머니에게 이런 잔소리를 하셨지요.우리 어머니들은 그들의 어머니의 잔소리를 듣고 실천했을까요?아마 그렇지 않았다고 생각합니다.그런데 왜 우리 어머니들은 이런 잔소리를 그들의 어머니가 말한 것과 비슷하게 우리에게 말하고 있습니까?마치 약속이나 한 듯이.그것이 유익했다는 것을 시간이 지나서야 겨우 몸에 배어 있기 때문은 아닐까요?우리도 마찬가지입니다.천금같은 시간이 지난 뒤 우리 어머니들이 그런 잔소리를 한 이유에 알아챕니다.그럼, 왜 우리는 이러한 진리를 시간이 지나서 처음으로 깨닫나요?우리가 미래를 볼 수 없는 것도 아닌데.그것은 아마”재미는 없지만 유익한 것”의 특징 때문이랍니다.그 특징은 하루 2일 안 해도 아무런 표시도 나오지 않는 것입니다.책을 읽지 않아도”당장”아무것도 일어나지 않는다.수학 문제를 풀지 않아도”당장”아무것도 일어나지 않는다.숙제를 하지 않아도”당장”아무것도 일어나지 않는다.영어 단어를 외우지 않아도”당장”아무것도 일어나지 않는다.운동하지 않아도”당장”아무것도 일어나지 않는다.정말 아무것도 일어나지 않습니다.며칠 하지 않더라도 표시도 나오지 않습니다.그래서 하기 싫고 안 해도 괜찮은 것 같습니다.그러나 그 결과는 아무것도 일어나지 않을 것이라는 잘못된 신념으로 보내고 말았다”시간”이 대신 말하고 있습니다.그 시간이 쌓이고 쌓여서 가자 어느새 우리 앞에 괴물이 나타납니다.그때는 이미 늦었어요.후회해도 소용없어요.
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책을 읽지 않아도 ‘당장’ 아무 일도 일어나지 않지만 ‘어느 순간’은 완전히 무지하다고 할 것입니다. 수학 문제를 풀지 않아도 ‘당장’ 아무 일도 일어나지 않겠지만 ‘어느 순간’ 수학 시험에서 완전히 실패하고 엄마로부터 처절한 보복을 받게 될 것입니다. 숙제를 하지 않아도 ‘당장’ 아무 일도 일어나지 않겠지만, ‘어느 순간’ 다가온 숙제 마감일과 엄청난 양의 숙제 때문에 삶의 의욕을 잃게 될 것입니다. 영어 단어를 외우지 않아도 ‘당장’ 아무 일도 일어나지 않겠지만, ‘어느 순간’으로 다가온 영어 단어 시험에서 낙제할 것입니다. 운동하지 않아도 ‘당장’ 아무 일도 일어나지 않지만 ‘어느 순간’ 엉망이 돼버린 내 몸을 저주하고 있을 겁니다.
이렇게 불행은 소리 없이 우리에게 다가옵니다. 그러나 우리는 그것을 운명이라고 부르며 자기 자신을 합리화합니다. 공부 못하는 것은 내 운명이다 뚱뚱한 것은 내 운명이다 게으름뱅이는 내 운명이다.’수학을 못하는 건 내 운명이다.’ 그렇죠. 운명입니다. 그런데 그 운명은 우리 자신이 아주 착실하게 쌓아온 시간이 가져다 준 사양하고 싶은 선물입니다. 재미없고, 안 해도 별 문제가 없는 것 같고, 귀찮아서 온갖 핑계로 흘린 시간의 복수입니다. 그게 운명이라면 받아들여야 해요. 근데 좀 무섭지 않아요?나폴레옹이 이런 명언을 남겼어요. 우리가 어느 날 맞닥뜨리는 불행은 과거에 우리가 소홀히 했던 어떤 시간의 보복이다.
<출처 : 도서-수학 잘하는 습관>
